美하원, 위안부 결의안 통과-AP(07.07.31)

美하원, 위안부 결의안 통과
(U.S. House of Representatives approves resolution urging Japan to apologize over WWⅡ sex slaves / 미국 AP, 7.31, Foster Klug)

美하원은 30일 일본이 수 천 명의 여성들을 2차 세계대전 당시 일본군의 성 노예로 강제 동원한 것에 대해 공식 사과를 촉구하는 결의안을 통과시켰다.

구속력이 없는 이 결의안은 상징적이나 일본에서 불안을 야기하고 있으며 강한 유대관계에 긴장감을 더하고 있다.

아베 신조 총리를 비롯한 일본 관리들은 1930년대에서 1940년대까지 제국주의 일본군이 여성들을 군 위안소에 강제 동원한 것에 대해 거듭 사죄했다.

그러나 결의안 지지자들은 일본이 피해 여성들에 대한 처우에 대해 절대 책임지려하지 않았다고 주장한다.

톰 랜토스 하원 외교위원장은 일부 일본인들이 “역사를 왜곡하고 부인하며 피해자들을 비난하려는” 노력에 “구역질난다”고 말했다.

랜토스 위원장은 “무자비한 행위를 완전히 인정해야만 한다”며 “세계는 일본 정부로부터 역사에 대한 완전한 평가를 기다리고 있다”고 덧붙였다.

결의안은 일본이 소위 “위안부 피해 여성들”의 고통을 “분명하고 명백하게 공식 시인하고 사과하며 역사적 책임을 인정할 것”을 요구하고 있다.

의원들은 美정부가 2차 세계대전 당시 일본계 미국인들을 강제 수용소에 억류한 것에 대해 사죄한 것과 비슷한 것을 원한다. 당시 이는 의회에 의해 통과되었으며 1988년 로널드 레이건 대통령이 법안에 서명했다.

이번 결의안은 자신의 당이 지난 주말 참의원 선거에서 굴욕적인 패배를 겪은 아베 총리의 불행을 더하고 있다. 그는 퇴진 요구가 있음에도 불구하고 사퇴를 거부하고 있다. 익명의 한 의회 관계자는 워싱턴 주재 일본 대사관이 선거 결과에 영향을 미치지 않도록 선거 후에 결의안 투표가 이루어질 것을 요청했다고 말했다.

대사관은 일본에서 월요일 오후로 예정된 기자회견이 있을 때까지 결의안 통과에 대해 아무 언급하지 않겠다고 밝혔다.

역사학자들은 주로 한국, 중국, 필리핀 등지 출신 여성 수십만 명이 일본군 위안소로 보내졌다고 말한다.

결의안을 제출한 마이클 혼다 민주당 의원은 지난 2월 일본군에 의한 강간과 고문에 대해 의회에서 증언한 이용수씨가 월요일 진행 상황을 지켜봤다고 말했다.

그러나 많은 일본 우파 정치인들은 이번 문제가 과장되었다고 주장하고 있다. 그들은 이들 여성들이 돈을 받았기 때문에 “성노예”라는 말이 사용되어서는 안 된다고 주장했다.

이번 달 초 일부 일본 의원들과 보수파들은 美의회에 결의안 철회를 요구했다. 그들은 결의안이 “역사적 사실과 완전히 다른 잘못된 정보에 근거를 두고 있다”고 주장했다.

아베 총리는 3월 이들 여성들이 강제 동원되었다는 증거가 없다고 말해 워싱턴의 지지자들과 아시아에 걸쳐 분노를 야기했다.

수십 년간의 부인이 있은 후 역사학자들이 정부의 관여를 보여주는 자료를 찾자 일본 정부는 위안부에 대한 역할을 인정했다. 1993년 정부는 언행에 유의한 공식 사과문을 발표했으나 일본 의회에서 통과된 적은 없다. 일본은 전후 협정에 따라 해결되었다고 주장하며 대부분 배상 요구를 거부해 왔다.

1995년 일본 정부에 의해 생겨났으나 독자적으로 운영되고 있으며 개인 기부를 통해 자금 지원을 받고 있는 ‘아시아여성기금(Asia Women’s Fund)’은 공식적인 정부 배상 없이 일본이 위안부 출신 여성들에게 배상할 수 있도록 하고 있다.