가슴 떨렸던 난징, 항저우, 상하이 독립운동 유적지 답사

[답사기]

가슴 떨렸던 난징, 항저우, 상하이 독립운동 유적지 답사

정해성 교사

2026년 1월 24일부터 28일까지 경기남부 역사교사모임의 주도하에 4박 5일의 난징-항저우-상하이 답사가 있었습니다. 답사의 주요 목적은 1926년 상하이 대한민국임시정부 청사가 설립된 지 100주년을 기념하여, 대한민국임시정부 소속 독립운동가분들이 일제의 탄압을 피해 이동했던 유적지를 체험해보는 것이었습니다. 이번 답사에는 18명의 역사 선생님, 6명의 가족분들과 함께 해설사로 참여해주신 전 독립기념관 이준식 관장, 독립운동여행사 ‘후라’ 김재운 대표, 대성투어 이민정 이사 등 총 28명의 답사단이 함께하였습니다. 우리 답사팀은 24일 오전 12시 30분 인천공항에서 비행기를 탄 후, 떨리는 마음을 안고 약 2시간을 이동하여 ‘난징의 루커우 국제공항’에 도착하였습니다.

중국 난징에 도착하여 가장 먼저 방문한 곳은 1945년 11월 대한민국임시정부가 중국 정부(당시 국민당)와 교섭하기 위해 설치한 공식 외교 기구였던 ‘주화대표단’의 건물이었습니다. 본래 이 건물은 충칭에 있었지만, 2차 세계대전이 끝나자 충칭에서 난징으로 대표단 건물이 이전되었고, 1948년에 해체될 때까지 임시정부를 대표하여 중국 내 외교사무를 전담하였습니다. 중국 내 한인교포들의 생명과 재산 보호, 귀국 등 여러 가지 현안들을 당시 중국 국민당 정부와 협의하였다고 합니다. 이후 철거될 위기가 있었지만, 다행히도 대한민국 정부의 노력으로 오늘날까지 건물의 외형이 잘 보전되고 있었습니다.

다음으로 우리는 ‘화청교’를 방문하였습니다. 화청교에는 대한민국임시정부의 김구 선생과 관련된 재미있는 일화도 있는데, 바로 김구 선생이 일제의 감시를 피해 ‘가흥(자싱)’에서 인연이 닿았던 여인이자 뱃사공이었던 ‘주애보’와 부부로 위장하고 고물상 행세를 하며 은거하던 곳입니다. 화청교는 지금은 유명한 관광명소이지만, 조국의 독립을 위해 숨죽였던 김구 선생의 간절한 염원이 담긴 장소였습니다.

둘째 날 아침, 우리 답사팀은 ‘난징 대학살 기념관’을 방문하였습니다. 1937년 중일전쟁이 본격적으로 시작되고, 중화민국의 수도 난징을 점령한 일본군은 그해 12월부터 1938년 1월까지 약 6주 만에 30만 명 이상의 중국인을 학살하는 ‘난징 대학살’을 벌이게 됩니다. 일본군은 약 13곳 이상에서 민간인들을 대상으로 대량 학살을 벌였고, 우리가 방문한 난징 대학살 기념관 역시 약 1만 명 이상이 죽어 묻히게 된 장소였다고 합니다. 중국에서는 ‘난징 대도살’로 부르기도 하는 이 사건은 인류 역사상 최악의 반인륜적 대학살로 기록되었으며, 우리 역시 희생된 중국인들의 아픔에 공감하며, 무거운 마음을 가지고 박물관을 관람하였습니다. 특히 박물관의 마지막 부분에는 ‘과거를 기억해 미래의 스승으로 삼아야 한다’는 뜻의 ‘前事不忘 後事之師(전사불망 후사지사)’라는 글귀가 적혀져 있었는데, 역사를 잊지 않는 것이 얼마나 중요한지를 다시 한번 상기시켰습니다.

난징에서 마지막으로 방문한 곳은 ‘이제항 위안부 역사박물관’이었습니다. 어린 소녀들을 대상으로 도저히 이해할 수도, 용서할 수도 없는 성범죄를 일삼았던 일본군의 만행을 다시 확인하니 입이 떡 벌어졌고, 조선, 중국, 동남아시아, 서양뿐만 아니라 일본 여성들 역시 피해자에 포함된 명백한 전쟁범죄 행위였습니다. 또한 이곳에는 당시 ‘위안부’ 희생자들을 학대하던 다양한 기구가 전시되어 있었고, 심지어 상처를 치료하기 위한 연고, 피임 도구로 사용된 콘돔과 같은 유물들도 함께 전시되어 있어 일본군에 의해 위안소가 운영되었음을 자명하게 알 수 있었습니다. 특히 기억에 남는 전시는 위안부 할머니들의 아픔을 끝없이 흐르는 눈물로 표현한 조각상이었습니다. 사진은 우리 답사팀의 선생님이 하늘나라에 가신 할머니들이 더 이상 슬퍼하지 마시라고 눈물을 닦아주고 계신 장면입니다.

셋째 날에는 항저우에서 일정을 시작하였는데, 처음 방문한 곳은 ‘항저우 대한민국임시정부 기념관’이었습니다. 우리는 이곳에서 이준식 관장의 설명으로 다양한 역사적 사실을 알 수 있었습니다. 특히 1932년 1월 상하이 사변 이후 상하이 임시정부청사는 더 이상 안전하지 않았고, 4월에 임시정부 한인애국단 소속 윤봉길 의사의 의거 이후에는 독립운동을 위해 상해에서 항저우로 이동해야만 했던 역사적 상황을 들을 수 있었습니다. 또한 항저우 대한민국임시정부 기념관은 2007년 중국 항저우시가 청사를 복원하고 독립기념관이 전시를 지원하여 개관한 곳으로, 독립운동 영상실과 임시정부 복원 공간 등이 갖추어져 대한민국임시정부의 항저우 시기 활동 모습을 자세히 살펴볼 수 있었습니다.

다음 일정으로 대나무 숲속에 위치한, 고요하고 아름다운 별장인 ‘재청별장’에 도착하였습니다. 이곳은 현재 외국인 독립유공자이기도 한 중국인 추푸청(저보성)이 소유했던 곳이자, 그의 배려로 김구 선생이 2년 동안 일제의 감시를 피해 은거했던 장소였습니다. 은신 생활 중이던 김구 선생이 이곳의 아름다움에 감탄했다고 하는 일화가 전해지듯이, 대나무숲과 옛 중국식 건축물의 조화가 매우 아름다웠습니다. 그러나 무엇보다 가장 가슴에 와닿았던 것은 조국 독립을 위해 헌신했던 김구 선생의 마음과 한국 독립을 위해 이곳을 기꺼이 은신처로 빌려준 추푸청(저보성)의 배려가 아니었나 싶습니다.

아름다운 재청별장에 이어 우리 답사팀은 ‘가흥(자싱)’으로 향했고, 그곳에서 또 다른 김구 선생의 피난처에 방문하였습니다. 이곳은 호숫가 근처의 집으로, 재미있었던 점은 1층에 조그만 배가 전시된 것이었습니다. 당시 김구 선생은 일제로부터 60만 대양(大洋. 현 시세로 약 355억)이라는 어마어마한 현상금이 걸려있어, 유사시에 배를 타고 탈출할 수 있게 하기 위함이었다고 합니다. 또한 이곳에는 ‘주애보’라는 젊은 여자 뱃사공도 살고 있었는데, 김구 선생은 정체를 숨기고자 그녀와 부부로 위장한 후 배에서 함께 시간을 같이 보내기도 했습니다. 그리고 훗날 난징으로 이동할 때도 그녀와 함께 위장 혼인 생활을 이어갔다고 합니다.

그 다음 인근에 있던 ‘가흥(자싱) 임시정부 요인 거주지’에도 방문하였습니다. 이곳 역시 윤봉길 의사 의거 이후 일제의 감시를 피해 이동녕을 비롯한 임시정부 요인들이 중국인들의 도움으로 피신했던 곳이었습니다. 건물 내부에는 딱 보기에도 좁은 복도와 계단, 그리고 방이 있었고, 침대나 책상 모두 낡고 위생 상태가 좋지 않아 보였습니다. ‘과연 나였으면 중간에 변절하지 않고 독립운동을 끝까지 할 수 있었을까?’ 하는 생각과 함께 마지막까지 꺾이지 않으셨던 이분들에 대한 존경심이 우러났습니다. 또한 당시 신변을 들키지 않기 위해 가족들과 함께 중국식 옷을 입고 독립운동에 헌신하던 임시정부 요인들의 사진을 보며 무언가 형용할 수 없는 전율을 느꼈습니다.

넷째 날에는 아름다운 도시 상하이에서 일정을 시작하였는데, 우리 답사팀이 가장 먼저 도착한 곳은 바로 ‘상하이 임시정부 청사’였습니다. 대한민국임시정부는 1919년 상하이 조계에서 수립된 이래 여러 차례 청사를 이전하였는데, 우리가 방문한 이곳은 대한민국임시정부가 1926년부터 1932년까지 사용했던, 일명 ‘보경리 청사’로 불리며 한국인들이 상하이로 여행 올 때 가장 많이 방문하는 유명한 곳이었습니다. 현재 주변이 모두 개발되었는데도 불구하고 대한민국 정부의 노력으로 예전 모습 그대로 남아있습니다. 다양한 항일운동 세력을 통합하고, 조국 독립운동의 핵심 중추 역할을 했던 상하이 임시정부 청사의 옛 건물 모습은 그 자체로 역사적 의미가 크며, 뿌듯한 마음을 느낄 수 있게 해주었습니다.

상하이 임시정부청사 방문 이후 한국인의 심장을 뛰게 하는 윤봉길 의사의 폭탄 의거 장소인 ‘홍커우 공원’을 방문하였습니다. 홍커우 공원 한가운데 윤봉길 의사의 투탄 의거 현장으로 추정되는 장소에는 의거를 기념하는 비석이 있었습니다. 선생님들 모두가 도시락 폭탄(실제로는 물통)을 투척하는 기념사진을 촬영하기도 하였습니다. 당시 일제는 상하이 사변을 일으켜 홍커우 공원에서 전승 기념 행사를 가졌고, 얼마 전 이봉창 의사의 천황 암살 시도로 위기의식을 느껴 기념식장에 도시락과 물통만을 허락하여 폭탄 의거가 쉽지 않은 상황이었습니다. 그러나 윤봉길 의사는 결연한 의지와 치밀한 준비를 통해 폭탄 의거를 성공시켜 다수의 일본군 장성들과 수십 명의 병사들을 처단하였고, 그 결과 중국 국민당 지도자 장제스가 대한민국임시정부을 지원하는 결정을 내렸던 것입니다. 이는 1920년대 개조파와 창조파 및 현상유지파 등으로 분열되고, 이승만 대통령 탄핵 이후에도 여러 차례 위기를 맞아 역사의 뒤안길로 사라질 뻔한 대한민국임시정부를 부활시킨 신호탄이 되었다고 합니다.

오후에는 1918년에 개업한 근대식 백화점으로 당시 상하이의 근대 문화를 주도했던 ‘영안 백화점 및 옥상’을 방문하였습니다. 본래 옥상에는 아무 때나 들어갈 수 없지만, 우리 답사팀은 사전 예약 덕분에 1921년 대한민국임시정부 및 임시의정원 요인 59명이 신년축하식을 열고 독립 의지를 다졌던 이곳에 직접 올라가 볼 수 있었습니다. 또한 우리 경기남부 역사교사모임 선생님들은 교과서에 실려 있는 사진 속 임시정부 독립운동가들처럼 결의를 다지며 비슷한 포즈로 단체 사진을 찍었습니다. 이때 재미있는 사실을 한 가지 배웠는데, 바로 독립운동가들이 단체 사진을 찍을 때면 서열에 따라 위치를 정해 사진을 찍었다는 것이었습니다. 보통 맨 앞줄에서 바닥에 앉는 사람들은 서열이 가장 낮거나 젊은 사람들이고, 그 뒷줄부터는 서열 순서대로 의자에 앉아 사진을 찍었다고 했습니다. 이러한 사실을 반영해 경기남부 역사교사모임의 젊은 선생님들은 자진해서 앞에 앉아 사진을 찍었고, 이 과정에서 함께 재밌게 웃으면서 단체 사진을 찍는 추억을 만들 수 있었던 것 같습니다.

저녁을 먹고 난 이후에는 마지막 일정으로 ‘황포강 유람선’을 타러 갔습니다. 상하이 야경은 굉장히 화려했고, 과거 황포탄 의거지로 추정되는 황금빛 시계탑 앞 부두의 위치도 보였습니다. 황포탄 의거는 당대 일제 식민 통치자들에게 큰 충격을 안겨주며 우리 민족에게 역사적 의의가 깊은 사건이었습니다.

다섯째 날 아침에는 전날 야경으로 보았던 ‘상하이 동방명주타워’를 방문하였고, 도시 전체가 보이는 전망대에 올라 전날 야경으로 본, 황포탄 의거 현장으로 추정되는 장소를 바라보았습니다. 당시 상하이 세관으로 사용되었던 시계탑 건물 앞의 부두(지금은 없어짐)에서 일본 육군대장 다나카 기이치 암살을 위해 김익상, 오성륜, 이종암 3인의 의열단원이 작전을 벌였고, 의거는 비록 실패로 끝났음에도 일제의 간담을 서늘하게 했다고 합니다.

마지막 답사 코스는 ‘상하이 박물관’이었습니다. 상하이 역사를 담은 이 건물은 지하 1층부터 지상 4층까지 정말 거대한 규모를 자랑하며 중국 고대부터 청대까지의 도자기나 도장을 비롯해 수많은 유물이 전시되어 있었습니다. 우리 답사팀은 즐겁고 행복했던 4박 5일의 중국 난징-항저우-상하이 답사를 성공적으로 마무리한 후 인천공항으로 향했습니다.

우리 답사팀은 이번 답사에서 일제의 탄압을 피해 상하이에서 항저우, 난징으로 이동한 임시정부의 길을 역순으로 따라가 보았습니다. 이 과정에서 각지에 있는 대한민국임시정부 청사와 수많은 은신처를 직접 방문하였고, 다양한 의거 활동도 알아보면서 김구 선생을 비롯한 독립운동가들의 염원과 간절함을 느낄 수 있었습니다. 저는 처음으로 해외 답사에 참여하면서 설렘과 함께 걱정도 많았지만, 답사를 함께한 선생님들과 가족분들, 관장님, 대표님, 가이드님 등 모든 분들과 즐겁고 편안한 분위기에서 소중한 추억을 만들 수 있어 정말 감사했습니다. 동시에 이번 답사를 통해 배운 독립운동가들의 마음과 노력을 기억한 채, 학교 현장에서 우리 학생들에게 자랑스러운 독립운동의 역사를 속속들이 들려주고자 합니다.