[한겨레] 경기도, ‘숨은 독립영웅’ 1094명 찾아냈다

경기도는 역사의 뒤편에 묻혀 있던 숨은 독립영웅 1094명의 이름을 찾아줬다.

도는 광복 80주년을 맞아 진행한 ‘경기도 독립운동 참여자 및 유공자 발굴 연구용역’을 마무리하고, 숨은 독립유공자 1094명을 새롭게 발굴했다고 9일 밝혔다. 이 가운데 공적이 확인된 648명에 대해 국가보훈부에 포상을 신청했다.

도는 지난해 5월부터 전문적인 조사팀을 꾸려 3·1운동, 국내 항일, 해외 항일 부문으로 나눠 철저한 문헌 조사와 현장 실사를 병행했다. 특히 판결문 등 형집행기록과 국외 자료를 대조하는 3단계 검증 과정을 거쳐 자료의 신뢰도를 높였다.

새로 찾은 독립영웅 인물들을 분석한 결과, 나잇대별로는 20대가 367명으로 가장 많았다. 10대 소년도 70명이나 포함돼 청년층의 뜨거운 저항 의지를 증명했다. 직업군에서는 농업 종사자가 232명으로 압도적이었으며 학생과 상인이 그 뒤를 이었다. 이는 독립운동이 특정 지식인 계층에 국한된 것이 아니라, 이름 없는 민초들의 삶 속에 깊이 뿌리박혀 있었음을 의미한다. 3·1운동 참여자(391건)와 국내 항일 운동(339건)이 절반을 훌쩍 넘었다.

주요 발굴 인물의 면면을 살펴보면 그 숭고함이 더욱 선명하다. 안성 출신의 강건식 선생은 의열단 중앙집행위원 후보로 활동하며 밀정을 처단하고 군사 교육을 이수했으나, 일제의 끈질긴 감시에도 끝내 체포되지 않은 활동가였다. 부천 출신의 의사 나성호 선생은 러시아와 중국 접경지에서 병원을 운영하며 독립운동의 거점을 마련하고 독립운동 자금 마련과 인도주의적 구호 활동을 병행했다.

안성의 김필연 선생은 잔혹한 고문을 견디다 판결 전 옥중에서 순국했고, 개성의 이우용 선생은 조선어연구회 창립 멤버로서 40여년간 한글 보급에 매진했다. 시흥에서 활동하며 여성 노동 조직을 결성한 이원봉 선생과 조선총독부에서 근무하며 항일 의식을 선전하다 체포된 최영순 선생 등의 사례는 독립운동의 무대가 우리 삶의 모든 현장이었음을 보여준다.

도는 이번 포상 신청에 포함되지 않은 446명은 독립운동 사실은 확인되지만 구체적인 활동 기록이 부족한 ‘자료 보완’ 대상자나, 독립운동 이후 친일 행적 등 결격 사유가 있는 인물, 그리고 활동 성격이 독립운동으로 보기 어려운 사례 등이다.

김동연 경기지사는 “독립운동가 활동을 기리고 그분들의 이름을 되찾아드리는 것은 후손으로서 당연한 책무”라며 “발굴된 독립유공자분들이 합당한 예우를 받도록 국가보훈부는 물론 시군과 협력해 경기도 독립운동사를 바로 세우겠다”고 말했다.

이정하 기자

<2026-02-09> 한겨레

☞기사원문: 경기도, ‘숨은 독립영웅’ 1094명 찾아냈다

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