‘친일반민족행위진상규명위원회’출범에 대한 논평

 민족문제연구소

정치권과 언론계 일부를 비롯한 친일 비호세력들이 노골적이고 집요한 방해 책동을 벌였지만, 이 모든 난관을 극복하고 드디어 친일반민족행위진상규명위원회가 역사적인 첫걸음을 떼게 되었다.

 애초 연구소를 비롯한 시민단체들이 제안한 법안의 입법 취지나 내용이 크게 훼손되었지만, 해방된 지 60년이 되도록 해결하지 못했던 민족사의 과제이며 금기의 영역이었던 친일문제에 대해 국가기구가 전면적인 조사를 실시한다는 사실 자체가 우리 역사의 큰 진전이 아닐 수 없다.

 이는 민족사 정립을 염원하는 대다수 국민들이 과거사청산을 적극 지지하고, 우리 내부의 역사왜곡부터 바로잡아야 한다는 국민적 공감대가 이루어진데서 비롯된 결과라 할 것이다. 반민특위의 부활은 아무리 오랜 시간이 흘러도 정의는 잘못된 과거를 반드시 바로잡고야 만다는 것을 입증해주었다.

 친일이라는 주제의 민감성과 역사적 무게만큼이나 앞으로 위원회가 넘어야 할 난관도 적지 않을 것이다. 특히 정치적 편견이나 외압으로부터 자유로운 입지를 확보하는 일은 위원회의 성패를 좌우하는 관건이 될 것으로 본다.

 친일청산은 민족사적 과제로서 결코 특정 세력의 전유물이 될 수 없으며, 당리당략의 잣대로 해석해서도 안 될 것이다. 진상규명작업은 아직도 우리 사회 깊숙이 뿌리박고 있는 일제 잔재를 청산하는 역사적 과업이며, 상식과 정의 그리고 도덕성이 바탕이 되는 사회로 나아가는 미래를 위한 성찰적 과정임을 직시해야 한다.

 따라서 위원회는 오로지 진실 규명을 위한 치밀하고 전문적인 조사를 그 본연의 임무로 삼아야 할 것이며, 광범위한 기초자료의 축적과 정리 등 이 분야 연구의 토대 구축에 힘을 쏟아야 하리라 본다.

 이미 민족문제연구소와 학계의 전문연구자들이 2007년을 기한으로 친일인명사전을 편찬하고 있으며, 시민사회의 일제잔재 청산운동도 전국에 걸쳐 본격적으로 전개되고 있다. 위원회가 이러한 민간의 열망과 성과를 적극 수용하고 긴밀하게 협조하면서, 전국민적 기대에 부응하는 민족사의 지표가 될만한 괄목할 성과를 내놓기를 바라마지 않는다.

2005년 5월 31일

민족문제연구소