[성명] 메이지산업유산 유네스코 세계유산 등록 10년, 일본 정부는 세계유산에 강제노동의 역사를 제대로 기록하라

[성명] 250706_일본 정부는 세계유산에 강제노동의 역사를 제대로 기록하라

메이지산업유산 유네스코 세계유산 등록 10년,
일본 정부는 세계유산에 강제노동의 역사를 제대로 기록하라

7월 5일 ‘메이지(明治) 일본의 산업혁명유산 제철·철강, 조선, 석탄산업’(이하 메이지산업유산)이 유네스코 세계유산으로 등록된 지 10년을 맞았다. 일본 정부는 2015년 등록 당시에 조선인 강제노동을 비롯한 메이지산업유산의 ‘전체 역사’를 설명하겠다고 국제사회에 약속했다.

그러나 10년 동안 일본 정부는 약속을 지키기는커녕 도쿄에 있는 산업유산정보센터의 전시를 통해 강제노동을 부정하고 중국인과 연합군 포로의 강제노동은 철저하게 감추는 등 역사부정론으로 국제사회를 기만해왔다. 강제동원의 진실규명을 위해 노력해온 우리는 약속을 지키지 않는 일본 정부의 행태에 깊은 유감을 표하며, 지금이라도 일본 정부가 메이지산업유산에 강제노동의 역사를 제대로 기록할 것을 강력히 촉구한다.

2021년 7월 제44차 유네스코 세계유산위원회는 일본 정부가 세계유산위원회의 결정(39 COM 8B.14 & 42 COM 7B.10)을 충분히 이행하지 않고 있는 점을 지적하고, 이례적으로 ‘강한 유감’을 표명하면서 강제동원의 역사를 포함한 ‘전체 역사’에 대해 해석전략을 마련하라는 결정문(44 COM 7B.Add2)을 채택했다. 세계유산위원회의 결정은 국제사회가 일본 정부의 역사부정론을 더는 용인하지 않겠다는 것을 분명히 밝혔다는 점에서 큰 의미가 있다. 그러나 일본 정부는 유네스코 세계유산위원회의 권고를 받아들이기는커녕 산업유산정보센터의 전시에서 ‘조선인의 차별은 없었다’는 등의 역사왜곡을 전혀 시정하지 않고 있다.

메이지산업유산 등록 당시 일본 정부는 강제동원의 역사를 숨기기 위해 등록 대상 시기를 메이지시대로 한정하여 신청했지만, ‘전체 역사를 설명하라’라는 유네스코 세계유산위원회의 결정을 피해갈 수 없었다. 2024년 7월 사도광산의 유네스코 세계유산 등록 당시에도 일본 정부는 등록 대상 시기를 센고쿠(戦国)시대 말부터 에도(江戸)시대로 한정하고 ‘구 조선반도 출신 노동자’라는 표현으로 조선인 강제동원의 역사를 은폐했으며, 사도광산에서 착취를 강요당한 무숙인의 역사 등도 기록하지 않았다.

아베 신조 전 총리를 비롯한 일본 극우세력은 세계유산을 국내 정치의 도구로 이용하기 위해 역사 갈등을 선동해 왔다. 세계유산을 편협한 국가주의의 도구로 이용하는 일본 극우세력의 시도는 평화와 인권을 존중하고 보편적 정신의 함양을 지향하는 유네스코 정신에 정면으로 도전하는 것이며 국제사회에서 고립을 자처하는 행위와 다름없다. 우리는 일본 정부가 메이지산업유산과 사도광산이 인권과 평화를 상징하는 세계유산으로 거듭날 수 있도록 강제노동의 역사를 제대로 기록할 것을 다시 한번 촉구한다.

우리는 역사정의와 동아시아 평화를 바라는 일본 시민사회와 함께 2015년 메이지산업유산 등록 당시부터 세계유산에서 사라진 피해자의 목소리를 대변해 왔고, 강제노동의 역사를 기록할 것을 촉구하며 진상을 밝히기 위한 연대 활동을 꾸준히 벌여왔다. 우리는 앞으로도 국제사회와 연대하여 강제동원 피해자의 인권회복과 진실규명을 위한 노력을 멈추지 않을 것이다.

2025년 7월 6일
민족문제연구소/태평양전쟁피해자보상추진협의회/식민지역사박물관